46. Kastell Ruffenhofen

Das 3, 7 ha große Kastell auf dem ehemaligen „Burgfeld“ (heutiger Flurname: Denzenfeld) war vermutlich Garnisonsort einer fünfhundert Mann zählenden Ala bisher nicht näher bekannten Namens. Eventuell war zeitweise eine tausend Soldaten zählende Cohors stationiert. Das Steinkastell bildet ein leicht verschobenes Rechteck mit Seitenlängen von 197 m x 191 m.

Die Anlage eines Militärlagers in Ruffenhofen datiert wahrscheinlich in die ersten Jahre des 2. Jh. n.Chr. Ausgrabungen im Auftrag der Reichs-Limeskommission unternahm Kohl im Jahr 1892. Seit dieser Ersterfassung fand erst im Jahr 2005 wieder eine wissenschaftliche Grabung durch den Zweckverband Römerkastell Ruffenhofen statt. Das Landesamt für Denkmalpflege führte in den vergangenen Jahren umfangreiche geophysikalische Untersuchungen durch.

Die Reste der römischen Anlagen befinden sich rund 600 m südöstlich von Ruffenhofen auf einem flachen Höhenrücken oberhalb der Talniederung der Wörnitz mit einem sehr guten Blick auf den Limes. Luftbilder und Geoprospektion erlauben, Flächenausdehnung und Struktur von Kastell und Vicus (südwestlich vom Kastell) anzugeben.

Die Trasse einer Wasserleitung durchschneidet südlich vor dem Kastellgelände den Vicusbereich, ferner haben das Wirtschaftswegenetz und die landwirtschaftliche Nutzung, insbesondere die Anlage von Drainagen, das Siedlungsareal beeinträchtigt. Der kommunale Zweckverband hat seit 2002 über 40 ha landwirtschaftlich genutzte Flächen angekauft und in Wiesengelände umgewandelt. Als „Römerpark Ruffenhofen“ wird das Gelände seit Sommer 2003 für Besucher erschlossen, indem römische Befunde durch Bepflanzung bzw. Ausmähung visualisiert und das alte Wegesystem wiederhergestellt werden. Eine Beschilderung bringt Besuchern das Bodendenkmal näher. In den nächsten Jahren sollen Römerpark und Museum weiter ausgebaut werden.